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筷子文章 
壬午冬至前后，连降数日大雪，我本欲登古街茶楼畅思运笔，不想一个挺有意思的情景，竟把我吸引到宫门外的老八旗营饭庄内。
说来是件苏州街上偶遇之事：几位国外游客在游园时，向陪游的中国朋友提出想尝尝典型的“京味儿菜”，用用中国筷子。那位陪游的中国人向我打听哪有“典型的京味菜”，我向他推荐了宫门口的“老八旗营”。
出于好奇，我也随他们来到了老八旗营饭庄，选购了几样京味小吃，细观外宾用筷子的情景。
几位国外游人，经过端详、抚弄、试夹、失败、再试夹等程序后，终于夹起一个饺子，他们欢呼雀跃，像孩子一般跳着笑着……
临别，几位外宾感慨地对店家说：“中国的筷子，太有文化色彩了！了不起……”
于是，我决定写篇筷子的文章。中国筷子，究竟有多少年的历史，眼下仍未追溯到源头。记得《韩非子·喻老》一文中，有段“纣置象箸箕子忧”的叙述，是说那日纣王进食用上了象牙筷，重臣箕子预感君主可能会因此“穷奢极欲，荒废朝政”，故此忧心忡忡。那时的一双牙箸，竟蕴蓄了亡国之虞。
史学家很公正，从不把历代兴亡的责任，推诿到一事一人一物上。当筷子出现在汉代史籍中，已成为克敌兴国的指挥棒了。
汉高祖刘邦曾被项羽的兵马困于荥阳，那日他在帐中一面吃饭，一面思索着如何突围的事。这时张良赶到，借用刘邦手中的筷子边比划边分析了八条原因，使刘邦恍然大悟，推翻了郦食其刚刚为他筹划的国策，果断采用张良的治国方案。于是，《史记·留侯世家》与《汉书·张良传》中，留下了“张良借箸筹划天下”的一段佳话。
筷子绝对是厚重、丰富的文化产品。古人称之为“箸”，今人称之为“筷”。古人在用筷时往往思潮涌溢，大显性情。李白刚要用筷子夹菜，忽然“停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然”，筷子如有知，也会感到失落；郑板桥刚要用筷子夹菜，忽思量起聪明糊涂的因果关系，提出最好在众人聚餐时“迟一箸，退一步，当下心安”。我也很喜看明代文人程良规以箸喻人、哲味绵长的《咏竹箸》：“殷勤问竹箸，甘苦尔先尝。滋味他人好，尔空来去忙。”言简意深。我曾在一篇文章中看到对“箸”字的解释：“箸”与“住”同音，有几分停止的意思。古代一些文人骚客莫不是多在用餐时迟迟不肯落箸，百感交集、欲抒胸臆？由此便诱发了我又一则联想：“筷”与“快”同音。现代人大多很实际，心中想的是效益或效果。在用餐时也不自觉地自我强调“快捷”，并以此为“抢时间”的特征。当然，有时宴请是为了表达或聆闻一事，也往往借动筷之时，一听为快或一吐为快。这抑或是“箸”之称谓渐渐变为“筷”之称谓的原故？
西湖的白堤最美。记得那年我到杭州，在桃柳相映、芳草如茵、四览群峦含翠，俯视游鱼隐没的白堤上，第一次见到杭州特产天竺筷的情景：几名大学生买了许多套质地坚韧、光洁精致的天竺筷，一面仔细欣赏着筷上烙绘的山水奇景，一面询问着天竺筷的来历。我从他们的言谈中了解到，他们马上要到国外留学，为了常常想起祖国的大好河山，买了绘有“西湖十景”的竹筷，分发给同学，作思乡物。
当时，我突然对“江南忆，最忆是杭州”有了新的理解：杭州不仅景色奇美，它的物产也极富特色，极富特色的物产与极富诗意的景致形成了完美体现，如西湖绸伞多以西湖名胜为伞面图案，伞头的造型借鉴“三潭印月”中的“三潭”之形状；杭州织锦中的“五彩织锦”极富盛名，人们喜爱的大多是用彩线织成的“西湖全景”织锦面料，它们与天竺筷等特色产品，把西湖美景播洒得沸沸扬扬，随着游人的履迹传遍海角天涯，这正是古今游人对杭州深忆难忘的原因之一。
近年中国筷子已蕴含了丰富的文化色彩，成为集实用、艺术欣赏、特色礼品及收藏为一体的文化产品。几年前我采访途经上海，特地参观了藏筷大家蓝翔先生的“上海民俗藏筷馆”，那功能多变、色艺双绝的近千种筷子如一片片凝结着灵慧的彩林，确是一特色景点。
大都市的筷子店也渐渐多起来。把生活与美、与艺术相融正是人类走向文明的新亮色。一双筷子，恰似一种观念转变的风标。